在銅器的收藏門類中，銅爐因其鑄造精良、工藝考究、造型古樸，集實用性與藝術(shù)性于一身，成為深受人們喜愛的古玩藝術(shù)品，并成為藝術(shù)品市場的熱門收藏品類 之一。提到銅爐，就不能不提享譽盛名的宣德爐。明代宣德爐的誕生揭開了中國制銅史上的新篇章，其精密溫潤的材質(zhì)、典雅圓潤的造型，可謂優(yōu)冠諸爐，甚至被明 清文人譽為文玩之首。

　　優(yōu)美雅致 價格一路走高

　　明代宣德皇帝在位時，為滿足玩賞香爐的嗜好，特下令從暹 邏國進(jìn)口一批紅銅，責(zé)成宮廷御匠呂震和工部侍郎吳邦佐，參照皇府內(nèi)藏的柴窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯名瓷器的款式，及《宣和博古圖錄》、《考古圖》 等史籍，設(shè)計和監(jiān)制香爐。為保證香爐的質(zhì)量，工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經(jīng)過十多次的精心鑄煉。成品后的銅香爐色澤晶瑩而溫潤，實在 是明代工藝品中的珍品，宣德爐的鑄造成功，開啟了后世銅爐的先河，在很長一段歷史時期中，宣德爐成為銅香爐的通稱。宣德三年利用這批紅銅開爐共鑄造出 3000座香爐，以后再也沒有出品。

　　宣德爐最妙處在色，其色內(nèi)融，從黯淡中發(fā)奇光。明朝萬歷年間，鑒賞家、收藏家、畫家項元汴曾說：“宣爐之妙，在寶色內(nèi)涵珠光，外現(xiàn)澹澹穆穆?！睋?jù)史料記載，宣德爐有40多種色澤，如茄皮色、藏經(jīng)色、棠梨色、仿宋燒斑色等。

　　除色澤優(yōu)美外，宣德爐還具有器型周正、線條簡潔、端正靜雅、氣度沉穩(wěn)等特點，將銅爐藝術(shù)推向歷史巔峰。宣德銅爐的造型古樸莊重、做工精致，也是繼商周青 銅器之后，我國鑄造工藝中的一個高峰，其式樣多取自宋代的《宣和博古圖》和汝官哥鈞定等名窯瓷器。簡潔的造型、高度抽象的線條、精準(zhǔn)的幾何關(guān)系，這些在宋 瓷里被運用得爐火純青的美學(xué)元素，在宣德爐上也能尋見端倪。

　　宣德爐采用失蠟法鑄成，經(jīng)打磨后找不出拼模和鑄口的痕跡。其結(jié)構(gòu)分為爐耳、 爐身、爐足3部分，造型的差別也在爐耳上得到充分體現(xiàn)，如沖天耳式端莊中正，多用于祭祀；蚰耳式圓融小巧，多安置在書房；雙魚耳式像兩尾游魚，多擺放在臥 室；橋耳式靈活的曲線構(gòu)筑出獨有韻味的線條，多放置在課堂書塾。此外，也有的爐不飾耳，通身素光不作紋飾，以盡現(xiàn)宣德爐美麗古樸的銅色和莊重的造型。宣德 爐的爐足分圈足、圓乳形三足、方圓形四足等，形式多樣，因爐身而異。

　　宣德爐的款式規(guī)范、端莊。其款多落于爐外底，為“大明宣德年制”楷 書長方形陰文款，作六字二排或六字三排，字體秀麗，有晉唐遺風(fēng)，宣德的“德”字右側(cè)中間少一橫劃，是該楷款的特色。此外，也有“宣德年制”和“大明宣德年 制”的篆款，皆以小篆出之，字形有王莽“懸針篆”的特色。

　　宣德爐不僅具有極高的文化及審美價值，在拍賣價格上也屢創(chuàng)新高。2003年， 中國嘉德專場拍賣收藏家王世襄所藏的21件宣德爐，共拍出1179.2萬元，平均每件約56萬元。就是這一批爐中的20座，在2010年北京匡時5周年秋 季拍賣會“錦灰吉金——王世襄藏銅爐”專場總成交額9844.8萬元，成交率100%，平均每件492萬元。其中一座“崇禎壬午冬月青來監(jiān)造”款沖天耳金 片三足爐，在2003年中國嘉德秋拍時以166.1萬元成交，到2010年北京匡時秋拍時則以1512萬元成交，在7年時間內(nèi)增值9倍。

　　仿品較多 收藏需細(xì)致甄別

　　宣德爐是在皇帝親自過問、材料精益求精、制造者嘔心瀝血的條件下產(chǎn)生的，這些因素造就了宣德爐登峰造極的藝術(shù)地位。從明清兩代直至當(dāng)今，各種藝術(shù)品幾乎 都有仿品、贗品，唯宣德爐仿品較多，仿制歷史延續(xù)較長。從明代宣德年間到民國時期，古玩商仿制宣德爐從未間斷。就在宣德爐停止制造后，部分主管司鑄之事的 官員，召集原來的鑄爐工匠，依照宣德爐的圖紙和工藝程序進(jìn)行仿造。這些經(jīng)過精心鑄造的仿品可與真品媲美，專家權(quán)威也難以辨別。

　　專家介 紹，目前對宣德爐的仿制時期大概推測有4個，一是當(dāng)朝，是指宣德在鑄造了1.8萬個爐以后，再有鑄造都可算為仿制。二是明晚期。收藏?zé)崤d起后，對爐的需求 供需發(fā)生變化，大量的需求增加，所以，在明代晚期時有大量仿制品出現(xiàn)，此時期的產(chǎn)品接近于宣德本朝的東西。三是康乾盛世。此時期所制造的宣德爐有相當(dāng)一部 分偷工減料，與宣德時期的本樣差別較大、容易分辨。四是仿制晚清和民國的時候有一部分很小的仿制品，質(zhì)量比較差，所以不足為慮。但需要注意的是，今天的仿 品，以及10年之內(nèi)的仿品大都非常精美，很多足以以假亂真，需仔細(xì)辨別。

　　在判斷藏品年代時，認(rèn)識年款是必不可少的。在制作的器物上題寫 帝王年號款識自明代開始流行，這種帝王年號款識俗稱“年款”。宣德爐的年款大部分是鑄款，少數(shù)為刻款。從字口的邊角痕跡可以看出，圓潤者為鑄，銳利者為 刻?？钭R位置一般分布于器外底，也有個別的在內(nèi)底、口沿等處。此外，認(rèn)識宣德爐的年款是判斷宣德爐真假、年代的重要標(biāo)準(zhǔn)。宣銅器的款識有數(shù)種，目前流傳的 宣德款有“宣字”款、“宣德”款、“宣德年制”款、“大明宣德年制”款4種。宣德爐的年款書寫風(fēng)格以減地陽文楷書為主，如“大明宣德年制”“大清雍正年 制”等，其它還有陰文楷書、單框陰文篆書等，款識風(fēng)格因書寫者而異。

　　故宮博物院器物部金石組組長、研究員李米佳認(rèn)為，目前所說的“宣德 爐”實際上是一種泛稱，它并不僅指宣德年間所造香爐，也泛指與之形制相近的銅爐。據(jù)記載，明代宣爐除了供御用外，也用來分賜給諸王、臣下及京內(nèi)各郊祭壇， 甚至各地的聞名寺院。分布非常廣泛，以致現(xiàn)在宣德爐隨處可見，而真正流傳有序的又竟然失落得無跡可尋。李米佳表示，從清宮舊藏器看，大部分帶“宣德”款的 銅爐都是明中葉以后鑄造的，但在年代和工藝上仍具有很高的歷史價值和藝術(shù)價值。雖然尚不能確認(rèn)哪件是宣德三年鑄造的“真宣”，但宮廷舊藏器中，宣德爐作為 一類器物是客觀存在、不容置疑的。