臨書是練字的重要方法和過程，它既能錘煉書寫技巧，又可培養(yǎng)審美趣味，同時也是習(xí)書者放松恣意的一大樂事。現(xiàn)在的書法教育講求對臨、背臨、意臨以及臨創(chuàng)結(jié)合的教條，其實不過是熟能生巧罷了?，F(xiàn)在的人對毛筆這種書寫工具生疏，因而有所畏懼，不知所措，執(zhí)著于技法的追尋。前人用毛筆寫字和用筷子吃飯是一個道理，不需要那么多的說道。臨書對于今人來講是一門功課，但對于前人而言卻是一項“娛樂活動”。

　　清末民國時期，社會的頹靡動蕩使得文人更加珍視臨書這屬于自己的一份愜意，既是寶愛得來不易的碑帖，也是享受殊為難得的時光，因而這時期留存下來的臨帖作品尤為突出。我想大量臨書作品的出現(xiàn)也體現(xiàn)了這個時期書法的繁榮。

　　沈曾植是前清遺老，曾授刑部主事，其書作法趣兼求，滋潤豐腴中見金石碑版之雄強，奇峭博麗下涵博學(xué)鴻儒之文氣，因而沙孟海評其書“如游龍舞鳳，奇趣橫生”。觀其所臨歐陽詢《卜商》《張翰》二帖，遠(yuǎn)睹則有信本之姿，近察全然寐翁之態(tài)，這是真正的以己之筆寫他人神態(tài)了。臨書就是這樣，只追求表面一筆一劃的像，往往是食古不化的表現(xiàn)，最主要的是體會原帖的筆意和情態(tài)，而這些又是無法用技術(shù)來講解的，只有理解領(lǐng)會了原帖的神髓，才能意與古會。黃庭堅評楊凝式書：“世人盡學(xué)蘭亭面，欲換凡骨無金丹。誰知洛陽楊風(fēng)子，下筆便到烏絲欄”，似能作為注解。

　　臨書既是書者與前人的對話，也是與友朋的交游，這也是為什么清末民國留存下來的臨書作品多有上款。拋開無暇應(yīng)酬而綴以上款的雅債外，每個書者總有些流水高山的好友，“獨樂樂不如眾樂樂”，將自己對前人書跡的體悟通過臨書作品傳遞出去。啟功先生與臺靜農(nóng)先生即有互臨《黃州寒食帖》相贈的軼事。

　　譚延闿是民國對顏真卿書法有深刻體會的書家，其對寫顏字“上不讓下”“左不讓右”的主張可謂真知灼見。譚氏學(xué)魯公書之外，泛濫百家，兼涉篆隸，于古法帖無所不臨，對黃山谷、蘇東坡、米襄陽的書跡亦鐘愛有加。馬宗霍評其書云：“祖安早歲仿劉石庵，中年專意錢南園、翁松禪兩家，晚參米南宮，骨力雄厚，可謂健筆?！逼涞茏T澤闿受其影響，臨書也頗為用功，有多幅臨書作品贈予凌鴻勛，想必凌、譚二位定是學(xué)書的摯友。

　　臨書的樂趣不僅僅局限于對原帖的追摹，更體現(xiàn)在集字成章上，昌碩即是最突出的代表。缶老醉心《石鼓文》，但石鼓存字有限，篇章又難以通讀，因而往往集字成聯(lián)來展現(xiàn)石鼓文的風(fēng)貌?！缎∴笃教铩仿?lián)便是這樣的作品，“小囿雉鳴逢雨夕，平田魚出樂花朝”，既通過集字表現(xiàn)出了美好的意象，也展現(xiàn)了對《石鼓文》疑難字的解讀與認(rèn)識，何樂而不為呢？鐘情于古文字的書者，大多樂于采用這樣的方式來臨書，不僅能展現(xiàn)臨書的心得體會，還能展示自己在文字和文詞上的研究。在這樣的風(fēng)尚之下，類似的書作繁如星斗，名家輩出。國民黨元老胡漢民晚工曹全碑，極神似，集字為詩如己出。西泠印社創(chuàng)始人之一的王福庵更是對集詞句為聯(lián)文的文人游戲樂此不疲，有大量的集宋詞句成聯(lián)的篆隸作品存世。

　　臨書不單是照跡摹寫，更是對內(nèi)心的追慕，手摹只是為了追心。歷代的書家都是在追摹前賢的過程中，找尋到了自己，最終通過自己方式表達(dá)出來，因而臨書真正尋求的是自性，而人的自性也是藝術(shù)的元點。