當代對于：“什么是藝術(shù)？”、“如何給藝術(shù)下定義？”、“什么是藝術(shù)？什么是非藝術(shù)？”類似這些問題，不論是在藝術(shù)哲學、藝術(shù)理論與批評，或者美學中都聚訟紛紜，莫衷一是。這原來固然也是困擾著多少世代的艱難問題，但當今更加困惑。藝術(shù)定義不斷出現(xiàn)，又不斷被否定，重新定義。在現(xiàn)代，更大的震撼是懷疑藝術(shù)能不能定義？懷疑有沒有關(guān)于藝術(shù)基本特質(zhì)的普通認知的可能性？以至于一部分意見認為藝術(shù)能夠定義，另一部分意見認為藝術(shù)不能定義，藝術(shù)與非藝術(shù)也沒有可識別的界線。

認為藝術(shù)可以定義者，是主張藝術(shù)的概念與實質(zhì)，有其穩(wěn)定性，并不因時代與地域的不同而變易。但也有相反的意見，認為人們對藝術(shù)品的見解是不斷變化的?，F(xiàn)代主義興起以來，尤其是六0年代以后的“后現(xiàn)代主義”，連藝術(shù)與非藝術(shù)、藝術(shù)家與非藝術(shù)家的區(qū)別都變得難以判斷，當然更不可能對“藝術(shù)”有一個統(tǒng)一的定義。許多現(xiàn)代派把日常用品與藝術(shù)品的界限打破了：“地景藝術(shù)”把海岸或一幢建筑物用布包起來稱為藝術(shù)；糞便裝在盒子里、被鋸成一半的牛尸，都當“藝術(shù)品”展出。我想如果你常常閱讀中外藝術(shù)報道，對于當代的混亂與過度的“多元化”，你都多少有了解。

那么，“什么是藝術(shù)？”我們處于這樣歧見紛紜、令人昏眩的時代，若沒有自己的信念，怎樣去追求藝術(shù)呢？我時常被問及這些問題，事實上，我也為這些問題困惑不已。我的答案該是什么？

我認為，我們應先確定：我是否還要追求藝術(shù)？如果藝術(shù)真如當今不少“前衛(wèi)”人士所認為的那樣，什么都是藝術(shù)，而藝術(shù)什么也不是，那么我們還追求什么藝術(shù)呢？假如我們還要追求藝術(shù)，就說明在我們心中還有可追求的藝術(shù)，那么，你追求什么樣的藝術(shù)呢？如果你在古今許多藝術(shù)家的藝術(shù)中找到許多崇仰的對象，許多使你心醉的藝術(shù)作品，使你感動、熱愛，你也渴望成為這種藝術(shù)創(chuàng)造的欣賞者、學習者與繼承者，我覺得，你便應勇氣百倍地去追求你所渴慕的這種藝術(shù)，不必瞻前顧后。

你既有這樣的渴望與熱愛，雖然你沒有對藝術(shù)到底應該是什么下定義，但事實上，你已有了你理想中“什么是藝術(shù)”的認知與信念了。你不是理論家，這樣就夠了。

所以，我常對學生或同道說，我們不必奢望有一個人人同意、放諸四海皆準的藝術(shù)定義，我們追求藝術(shù)創(chuàng)作的人，也不必在理論上先有完美的概念。不過，我們應該認定自己對藝術(shù)的基本信念：什么樣的內(nèi)涵與形式才是你所想望的藝術(shù)？你不必求得別人的贊同，你應該按照你認為理想的方向去創(chuàng)作——創(chuàng)作的成果才是檢驗你的藝術(shù)信念是否有意義的標準。

假如我們不能由自己去確立自己所相信的“藝術(shù)”的宗旨，我們要聽命于誰呢？如果別人不贊成我們的宗旨，我們要根據(jù)誰的意見來改變我們的信念呢？不錯，我們應多看，多了解，多讀，多思考，多與人討論，但最后還是應該由我們自己來做決定。我們可以不斷修正我們的想法，但我們不能毫無主見。有些人同時畫最保守的畫，又做最新潮的“創(chuàng)作”；他們以為腳踏兩條船，可以左右逢源。但忘失了自我，結(jié)果必落空。沒有自己堅定、一貫的主張與信守，便不會有自己的風格與成就。藝術(shù)應該是最真誠的志業(yè)，不能自欺欺人；投機與討好，喪失真誠與堅定的宗旨，怎么可能談藝術(shù)志業(yè)呢？

事實上，藝術(shù)永遠有多元化的趨勢，沒有所謂“主流價值”可以做一切藝術(shù)追求者的共同“信仰”。在當代，因為傳播媒體的鼓吹，似乎藝術(shù)像風潮一樣不時有新的方向，有所謂“主流”。但要明白，那是媒體報道的夸大與突顯的結(jié)果，并非普遍的全部的藝壇情況。正如媒體天天有殺人搶劫的新聞，但大多數(shù)人還是守法與自愛。許多“單薄的個人”難免常常擔心自己是不是落在時代風潮的后面。但是，我們看看歐美藝壇，當大都會的前衛(wèi)藝術(shù)興風作浪的時候，還是有最多數(shù)的藝術(shù)家信守自己的宗旨，堅持自己的方向。藝術(shù)到底是人的心靈的產(chǎn)物，只要人的本質(zhì)不變，人的價值與需求不變，藝術(shù)的宗旨也不應背離人性。在高度商業(yè)化的現(xiàn)代，許多嘩眾取寵的新潮不斷的炫奇斗異，但最好的東西才能經(jīng)得起時間的考驗。在這個急速變遷、價值混淆的時代，我們只能努力建立自我的信念，然后忠于自己的信念。

堅信自己的藝術(shù)信念，實際上已走上建立自我風格的重要一步。這句話值得你仔細體會、思考。

我相信藝術(shù)應該是人的心智情思最超越的創(chuàng)造，是人類精神性的追求，為的是表現(xiàn)創(chuàng)作者對人生、宇宙的感受、體驗、理解、想像、感動、感激與贊頌、感慨，表現(xiàn)對人生宇宙真相與價值的發(fā)現(xiàn)與發(fā)掘。藝術(shù)必要通過高超的技巧，展示了一個卓越的、高明的、有個人獨特性的美的感性形式。具備這樣的觀念與形式的創(chuàng)造，才是我心目中的“藝術(shù)”。上面這一段話不能當作唯一的標準定義，但確是我目前的信念。你可以贊成或反對，也可以修改或補充。但不妨作為你建立自我的藝術(shù)信念的參考。

(作者系臺灣師大美術(shù)研究所教授)