許明農(nóng)，浙江嘉興人，生于1908年，卒于1997年。字淑炎，號缶禪，別號五行居士。許先生精于制陶，為黑陶名家。

許明農(nóng)同時還是一位有名的中醫(yī)，治印集瓦只是他的業(yè)余愛好。“文革”時，作為一名知識分子，許明農(nóng)自然也要“靠邊站”。閑來無事，他就自制黑陶消遣。都是一些小玩意，印章、掛件、把玩件，還有黑陶硯。自制自刻，放在家中的小煤爐里燒了，帶給朋友們賞玩。他的一幫朋友，都是嘉興城里有文化的，都是“牛鬼蛇神”，臭味相投，聚在一起吃茶聊天，免不了還要吟詩聯(lián)句。許明農(nóng)不會做詩，就把口袋里自制的黑陶掏出來，給大家賞玩。誰喜歡，便順手拿去。沒有任何商業(yè)目的，只是自娛娛人，這樣的心境，出自這樣的文人之手，東西自然古雅可愛。

我好幾年前就聽說許明農(nóng)這個名字了。我在盛澤書畫家夢柳兄的家里，看到墻上掛著一組印章拓片。夢柳兄介紹說，嘉興有個許明農(nóng)，所制黑陶十分珍貴，沒有他的作品，但有這組拓片，也值得驕傲。

沒有想到的是，前年，我在蘇州文廟地攤上，竟然遇見兩件許明農(nóng)黑陶，一件是黑陶蟬，漢八刀刻法，古樸風雅。蟬之兩側(cè)，各刻篆書“吉祥”和單刀楷書“缶禪八十六”，背面加蓋三毫米見方的朱文小章“許明農(nóng)印”。蟬與同為黑陶所制的一枚小環(huán)以黃線系在一起，陶環(huán)上正反面皆刻一尾小魚。寥寥數(shù)刀，顯然也是許明農(nóng)手筆。遺憾的是，另一件龜鈕黑陶章，卻在恍惚之間被別人拿走了。

此后，時隔兩月，我去嘉興，又在一家古玩店買到兩方許明農(nóng)黑陶印。兩方皆是龜鈕印章，如此收獲，讓人喜不自勝。真是有緣，去年逛文廟，又獲兩方許氏龜鈕黑陶印。在不到一年的時間里，共淘得許明農(nóng)黑陶五件，除了說如有神助，我無法作出其他解釋。許氏一生，制黑陶龜鈕印章，總共不過百來件。而我糊里糊涂地集藏四件，真是三生有幸。

據(jù)說，許氏做黑陶印，其法他人不得知，烏黑發(fā)亮，可比龍山黑陶。拙藏五件黑陶中，有四件是龜鈕印。四只烏龜各不相同，或伸頸，或縮頭，或展足抬背，或安然靜臥，無不栩栩如生。

后來，陸續(xù)在古玩市場見到一些黑陶印章，不用細察，也知道是假冒之作。有些鈐有“許”字印章的，乃許明農(nóng)兒子燒制，其色黯淡，其形粗劣，與缶禪之作不可同日而語。（荊歌）