提起信札，恐怕人人都熟知，信札又稱手札、書札、筆札，有別于大幅書畫作品。它由古代尺牘演變而來。早在春秋戰(zhàn)國時期就出現(xiàn)了書信，那時書寫書信都是在竹簡或木片(牘)上，而且受書寫材料和文字等局限，文辭比較簡練。到了東漢，蔡倫改進了造紙術，書信才隨之得以發(fā)展。而書信最發(fā)達的時期是明末清初，一大批文人墨客于書信中抒發(fā)胸臆、互通信息。在書信的語言方面，清以前均為文言文，清末民初白話文流行，包括康有為、梁啟超這樣的大學者也用白話文寫書信，“五四”以后白話書信體散文更加盛行。由于信札是人們在隨心所欲之間創(chuàng)作的“小品”，有時無心插柳，反而會更好地表現(xiàn)出一個人獨特的風格。像鄭板橋、龔自珍、曾國藩、康有為、梁啟超等都留下了不少精彩信札。

名人信札的價值主要有三個方面，一是它的歷史價值和文獻價值。因為名人信札對于其作者所處時代的時事、政治、人情世風以及與友人在詩文唱和、學問探討等方面皆有反映，可以說，從某個側面真實地記錄或反映了名人的思想、學術觀點以及一些工作和生活情況，也是人們研究這一段歷史和名人的重要依據(jù)。

二是他的藝術價值和欣賞價值。過去，名人書寫工具都是用毛筆，千百年來，中國的文人墨客和雅士常常利用書法來寄托自己的藝術理想，發(fā)泄自己的喜怒哀樂，許多人終身以之為伴，有些人雖治他業(yè)，且不是以書法著稱于世，但終身雅好書法，若以他們獨具風格的書法作品而論，當一個書法家絕對是綽綽有余。因此很多名人的書法不僅有很高的藝術價值，而且有著很高的觀賞價值。

三是名人信札有很高的收藏價值和市場價值。因為名人書札往往體現(xiàn)了書家深厚的書法造詣和淵博的學養(yǎng)，民間收藏這些是很有意義的。自古以來，民間一直保存著收藏信札習慣，很多大藏家也涉足名人信札的收藏。記得1997年，國內藝術品拍賣剛興起沒幾年，翰海曾推出過民國時期大收藏家張蔥玉的舊藏——5通宋代書札，即石介的行楷書《與長官執(zhí)事事札》、富弼行楷書《兒子帖》、左膚的行書《與通判承議札》、何栗的行草書《屏居帖》、呂嘉問的行書《與元翰札》。其中左膚的行書《與通判承議札》和石介的行楷書《與長官執(zhí)事事札》是當今存世的孤本，最后分別以209萬元、170.5萬元、154萬元、77萬元、71.5萬元成交。到2005年北京翰海再次推出這些拍品，又引起了激烈爭奪，成交價分別為550萬元、462萬元、484萬元、385萬元、346萬元，8年翻了好幾倍。而在2002年嘉德拍賣會上，錢鏡塘收藏的《明代名人尺牘》也相當亮眼，由于這件明代名人尺牘具有很高的文史價值，因而各路藏家和機構進行了搏殺，最后被國內一機構以990萬元的天價收購。不過，當今藏家要收藏古代信札難度較大，畢竟過了那么多年，即使遇上價格不菲，已經不是普通藏家所能問津的。而現(xiàn)代名人書札的收藏卻要容易得多，因為相比古代書札，現(xiàn)代書札的存量無疑要大得多，價格卻低得多。為此，近幾年不少藏家已把收藏目標瞄準了現(xiàn)代書札。2003年朵云軒拍賣會上，20世紀80年代至90年代書畫名人手書8通書札(內容大多為談論書畫之事)獲價1.01萬元；同年，在嘉德拍賣會上，孫中山至葉恭綽信札四通獲價111萬元。在2005年嘉德和上海嘉泰藝術品拍賣會上，古籍善本拍賣格外搶眼，而名人信札又似其中的一朵奇葩。許多名人信札的拍賣給了藏家以驚喜：如嘉德推出的《黃賓虹致陳柱信札十八通》，曾著錄于《黃賓虹書信集》，成交價為55萬元。上海嘉泰推出的《徐悲鴻信札》(附實寄封)的價格是56.1萬元，《郁達夫致王映霞信札》以37.4萬元成交。這些價格都較起拍價有了很大的上揚。

對名人信札的收藏藏家務必要注意以下幾點：首先是名頭，一般名頭越大，價值越高；其次是年代，一般年代越久，價值越高；第三是書寫的內容和題材，一般內容好、題材佳，價值就高；第四是書寫的藝術，藏家應重點選擇用毛筆書寫的信札，如果書法是精品，那就是一件很好的藝術品，市場價值往往不菲；第五是齊全，收藏信札最好帶實寄封。有趣的是：上世紀90年代，名人信札在市場上價格很低，故沒有贗品。而近幾年，由于名人書札逐漸走俏，一些人為了牟取暴利，制造了大量贗品，對此，收藏者務必要加以鑒別，鑒別方式可以從年代的紙張，書寫的風格，落款的習慣尋找破綻，此外，從文字上亦可鑒別真?zhèn)巍＜偃缒隳玫揭豁撁駠鴷r期名人書札，內有不少錯別字，或者發(fā)現(xiàn)較多文字為只有改革后才有的簡化字，不用問，必是贗品無疑。

總之，眼下現(xiàn)代名人書札的行情還處于起步階段，選擇收藏名人的書札信札也不失為一個好的對象，未來幾年隨著人們對現(xiàn)代名人書札價值認識的提高，這類名人書札的價格還有很大的上升空間。