編者按：在兩位美國漢學家回顧的中國兩千多年來的皇家藝術(shù)品收藏史中，有兩點讓人印象深刻：一是它異乎尋常的豐富，一是它屢遭涂炭的命運。尤其是后者，幾乎成為中國文化史上周期性的現(xiàn)象。而令人驚異的是，故宮館藏文物卻大多完好地保存了下來?！吨袊始沂詹貍髌妗芬粫?，講述了其中一些鮮為人知的故事，現(xiàn)摘編如下，以饗讀者。
1948年12月14日，當共產(chǎn)黨的軍隊已經(jīng)包圍北平城的時候，時任故宮博物院院長的馬衡讓人把故宮的四扇大門都給關(guān)上了。在這國民黨撤退和共產(chǎn)黨進逼的政治過渡期，馬衡的這種舉動是在表明，他決不會聽命于國民黨政府將國寶運到臺灣去，也是在告訴大家：無論遇到什么情況，他都會堅守崗位。
1949年1月31日，共產(chǎn)黨領(lǐng)導的軍隊剛剛進入北平，總司令便立即布置軍事占領(lǐng)故宮博物院,在行政管理上，中共的過渡政府馬上接管故宮。
　 建立新政權(quán)才幾個月，中國新的領(lǐng)導人就開始著手拯救和贖買故宮的文物。毛澤東主席和周恩來總理都親自過問這件事，對館藏的恢復和擴充十分關(guān)心。
20世紀50年代初期，絕大部分珍寶從南京裝船運到了北京故宮，最后在南京只留下2211個箱子。因為南京是國民黨統(tǒng)治時期的首都，再加上作為原來的中央博物館，皇家收藏一度存放于此，所以南京博物館被賦予“博物院”這個特殊的稱謂。中國的其他博物館里只有北京故宮博物院和臺北故宮博物院才叫“博物院”，可見這個稱謂的特殊性。
1999年，故宮要求南京博物院歸還剩下的2211箱文物，卻遭到委婉的拒絕，南京博物院認為自己畢竟已經(jīng)精心收藏這些寶物長達半個多世紀，而故宮的文物又已經(jīng)很多了。
文化部新成立的文物局在文物回收工作中發(fā)揮了積極作用。當時的文物局聘請了上海著名的書畫鑒定家張珩即張蔥玉，后者又請來了藝術(shù)鑒賞家徐邦達。此后，徐邦達在收回故宮遺失文物、恢復館藏方面功績卓著。
故宮專門成立了文物征集組來鑒定收回文物的真?zhèn)?，還通過單位及文物組成員的個人關(guān)系，召集了一大批從事文物鑒定的藝術(shù)史家和訓練有素的工作人員。征集組包括許多知名專家，他們被分為5個小組，對收回故宮的物品進行鑒定，開始重建故宮博物院的館藏，這5個小組是：玉器喬有聲、陶瓷 孫瀛洲和耿寶昌 、銅鼎 王文昶 、書畫 王以坤和劉九庵 和碑帖 馬子云 。
為了恢復館藏所收回的文物中，最重要、最有價值的顯然是1924年溥儀及其隨從逃離紫禁城時從故宮攜帶出去的文物。當年，在被迫離開紫禁城時，溥儀和溥杰兄弟選了一些便于攜帶的最寶貴的藝術(shù)品和珠寶，偷偷夾帶出宮。