梅蘭芳先生之所以成為中國京劇史上成就最為輝煌的表演藝術大師，是與他在藝術上的勤學苦練、虛心求教分不開的。他向齊白石學畫，并與齊建立了終生友誼就是一例。

早在1913年，梅蘭芳才19歲，首次去上海在丹桂第一舞臺演出，一舉成名。在此期間，梅結識了名畫家吳昌碩，接受了吳翁贈送的花卉畫，從而開始對研習書畫有了興趣。梅越來越感到研習書畫，不僅對戲劇服裝的色彩、圖案有直接的幫助，而且可以提高自己的藝術修養(yǎng)，變換氣質，從畫中去吸取養(yǎng)料，以運用到戲曲舞臺中去。因此梅先生先后向著名畫家王夢白學畫花卉蟲草，向姚茫父學畫人物與神仙佛像。也在這期間梅蘭芳結識了齊白石，并與之訂交。齊白石比梅蘭芳年長30歲，時正寓居北京。梅向齊學畫，為齊磨墨鋪紙、舒筆取硯、執(zhí)弟子禮甚恭?！?

梅蘭芳因習藝而愛牽牛花的艷麗色彩，在宅中種植牽牛花數(shù)百種。齊白石常到梅宅觀賞、寫生，曾記：“梅家植牽牛花百種，花有極大者，巨觀也，從此始畫此花?！饼R并特地精心畫了一幅牽牛花贈梅蘭芳，題曰：“畹華仁弟嘗種牽牛花數(shù)百本，余畫此贈之，其趣味較所種者何如！”梅一直將此畫懸掛于自己起居室內(nèi)。

有一次，齊白石應邀到一位貴人家作客。這天所到賓客多是達官貴人，衣團錦繡、光彩耀人。只有齊白石布衣粗服，在客廳坐下后被冷落一旁。不一會兒，主人滿面喜色地領著梅蘭芳走進客廳，滿座賓客見梅到來，一下子都站起來歡迎，爭先恐后地與他握手。梅蘭芳在滿座喧騰聲中，突然瞥見齊白石孤單單地坐在一旁，立即擠出人群，向齊走來，恭恭敬敬地叫了一聲：“老師！”然后同齊親切交談起來。這場景令在座者大為驚訝。齊白石也深為感動，事后特地畫了一幅《雪中送炭》圖贈給了梅蘭芳。

還有一次，梅蘭芳在一個堂會上演出時，發(fā)現(xiàn)齊白石坐在后邊，就立即親自將齊攙扶到前排。別人不識齊為何人，此時，梅則大聲地向別人介紹說：“這是名畫家齊白石先生，是我的老師！”于是大家見此情景都一哄而起，將齊白石擁簇到前排的位子上，使大家對齊白石都另眼看待。齊白石為此很受感動，回去后并為此事并作詩留念：

曾見先朝享太平，
布衣蔬食動公卿。
而今淪落長安市，
幸有梅郎識姓名。