圖1清代碧玉雕臥牛
圖2清代青玉雕牛
中國古代是農(nóng)業(yè)大國,因此牛在華夏的農(nóng)業(yè)發(fā)展尤其是春耕過程中,自古就扮演著重要角色,并被視為智慧、勤勞、忠誠和刻苦的象征。同時古人認為牛有“五行”中的土、水屬性和神力,是風調(diào)雨順、國泰民安的象征。此外,牛的形象在中華文明中還有震懾、守護的象征。而集精湛工藝與象征意義于一身的玉雕牛,還作為了具有祈福與佑護意義的皇宮陳設品。
其實不僅中國人喜歡牛,美國人也同樣喜歡它,否則不會讓一頭重達6300千克的銅牛,長期陳放在紐約華爾街。雖然“華爾街銅牛”名氣大,但是博物館里的玉牛文物同樣精彩。其中美國的博物館就藏有多件玉牛,且基本上都是來自中國的清代玉雕牛。同時玉牛還依據(jù)各部分特點的需求,入刀深淺不一,達到了一種真實的效果與狀態(tài)。
坐落于“華爾街銅牛”北面中央公園的美國紐約大都會博物館內(nèi),就館藏有一件清代碧玉雕臥牛(圖1)。據(jù)說這件玉牛是清乾隆時期雕刻的,其背靠中國庭院,那是這件玉牛的“故鄉(xiāng)”。碧玉雕臥牛屈膝而臥,長腿自然前彎,牛首昂然抬起,悠然自得,憨態(tài)可掬,以其態(tài)迎接來館的世界各地觀眾。
更為精彩的一件清代青玉雕牛(圖2),則陳列在美國斯坦福大學博物館內(nèi)。這件玉牛系新疆青玉雕刻,玉質(zhì)并不十分純凈,其內(nèi)甚至還含有多條自然裂紋及雜質(zhì)斑點,用于表示飽經(jīng)風霜的牛皮;但是這類玉材是最好不過的,可以因材施藝,因此使得玉牛神形兼?zhèn)洹M瑫r這件呈臥狀的清代青玉雕牛,四肢向內(nèi)屈狀,牛身重心在四肢上,高昂的牛頭轉向右側,遠眺前方,一對彎曲的牛角對稱盤在頭頂,宛如兩根精心梳理過的“發(fā)辮”,實乃美不勝收。而其發(fā)達的肌肉,優(yōu)美的姿態(tài),飽滿的神情,則顯示這是一頭憨態(tài)可掬、非常健壯的公牛。
據(jù)南京博物院研究員、中華玉文化中心顧問殷志強教授,其所著《旅美華玉——美國藏中國玉器珍品》一書推測,這兩件館藏的清代玉雕臥牛,原來極有可能是清宮舊藏,兵荒馬亂年代才流落到美國,其收藏和研究價值、藝術水準都非常的高。且比2009年5月英國舉行的亞洲藝術品拍賣會上,以420萬英鎊(折合人民幣4500萬元)創(chuàng)下中國玉牛文物拍賣價格世界紀錄的一件清代玉牛擺件,都毫不遜色、更勝一籌!
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