在中國傳統(tǒng)文化國學(xué)精品中，《史記》之樹長青，它有取之不盡的思想源泉，是培養(yǎng)愛國主義和民族自信心的珍貴文化遺產(chǎn)?！妒酚洝佛B(yǎng)育著一代又一代的人，發(fā)揮了重要的民族凝聚作用。這一特殊的歷史價值與地位，使《史記》成為中國人心中很重要的一部典籍。司馬遷的思想、精神、人格魅力對中國社會各階層人士、對中華民族產(chǎn)生了很長遠(yuǎn)的影響。20世紀(jì)30年代，國學(xué)大師梁啟超先生說：《史記》應(yīng)進(jìn)入高校課堂。20世紀(jì)80年代，我國一些高校開設(shè)了《史記》專修課。國學(xué)大師陳垣先生也說，高等院校文史兩系不讀《史記》的學(xué)生是不合格的大學(xué)生。
　　《史記》如此重要，如何評價它呢？最有名的是魯迅先生的評價：史家之絕唱，無韻之《離騷》。我以為，或者還可以補(bǔ)充兩句話：治國之寶典，國學(xué)之根柢。
　　眾所周知，《史記》是一部文史名著，“史家之絕唱，無韻之《離騷》”是對《史記》最恰當(dāng)?shù)脑u價，指的是《史記》在史學(xué)、文學(xué)兩個領(lǐng)域取得的藝術(shù)成就，達(dá)到了旁人難以企及的境界。具體說，《史記》對于中國史學(xué)的貢獻(xiàn)主要有四個方面。其一，奠定了中國史學(xué)的獨(dú)立地位。先秦史籍是中國史學(xué)的童年，其特點(diǎn)多為資料匯編，內(nèi)容龐雜，文字疏簡，記事粗略，較少有歷史過程的記述與研究?！妒酚洝穯柺?，改變了這一狀況，它讓中國史學(xué)從童年走向成熟。司馬遷以“究天人之際，通古今之變，成一家之言”為宗旨，創(chuàng)作了上起黃帝，下迄漢武三千年的中國通史，不僅把歷史撰述從一個狹小的天地引向廣闊無垠的大千世界，而且以人為主體，建立了嶄新的歷史觀認(rèn)知體系，這是前無古人的。司馬遷之后，史籍得以蓬勃發(fā)展，兩漢以后，史籍獨(dú)立成部，蔚為大觀。東晉李充著《晉元帝四部書目》，史籍已在經(jīng)、史、子、集四部目錄中位居第二。其二，規(guī)范了史學(xué)研究的對象和范圍。其三，創(chuàng)立了史學(xué)研究的基本方法。其四，樹立了中國史學(xué)的進(jìn)步歷史觀。這一點(diǎn)尤其重要，司馬遷建立的大一統(tǒng)歷史觀，至今仍具有現(xiàn)實(shí)意義。
　　《史記》對于文學(xué)的貢獻(xiàn)，亦有四個方面。其一，司馬遷是一位語言巨匠，創(chuàng)立了善敘事理的敘述語言。其二，司馬遷是一位散文大家。唐宋八大家倡導(dǎo)的古文運(yùn)動就是學(xué)習(xí)司馬遷，追步司馬遷。其三，創(chuàng)立傳記文學(xué)。其四，傳奇人于千秋，創(chuàng)立了塑造典型化歷史人物的方法。用通俗的話說就是，司馬遷探索出一套寫人的藝術(shù)?？梢?，魯迅的評價十分中肯而精準(zhǔn)，可以說是學(xué)術(shù)界的共識。
　　但是，評價《史記》僅僅從藝術(shù)的層面還不夠。司馬遷自己的評價，就是前文提到的《史記》的寫作宗旨，一共十五個字：“究天人之際，通古今之變，成一家之言?！睋Q句話說，《史記》內(nèi)容博大精深，包括“天、人、古、今”，是一部濃縮中國古代三千年民族文化的百科全書，自成一家思想體系?！皣鴮W(xué)之根柢”的意義即在此。司馬遷定位《史記》是效《春秋》而作的道德倫理典籍，其思想體系是兩“立”：一為后王立法，二為人倫立則——《史記》就是為上至君王、下至黎民百姓樹立法則。司馬遷把全社會各種人際關(guān)系概括為：君、臣、父、子。司馬遷說，全社會的人，也就是“君、臣、父、子”，都應(yīng)該讀一讀《春秋》，這樣才能懂得“君、臣、父、子”的職責(zé)，懂得怎樣做人，那么社會就和諧了。司馬遷自己對《史記》的評價和定位，是從思想內(nèi)涵層面說的，莊肅地寫在《報任安書》和《太史公自序》中。我們轉(zhuǎn)換為現(xiàn)代語言，套入魯迅評價的語境，就是“治國之寶典，國學(xué)之根柢”。在我看來，這兩句與“史家之絕唱，無韻之《離騷》”相輔為用，是對《史記》從藝術(shù)成就到思想內(nèi)涵的補(bǔ)充評價。限于篇幅，“國學(xué)之根柢”難以展開細(xì)說，下面著重說一說“治國之寶典”這一話題。
　　“治國之寶典”，即指《史記》為后王立法，為人倫立則。簡括地說，有兩個方面的內(nèi)容。一是，國家建構(gòu)要與時俱進(jìn)，不斷更化革新。二是，賢人治國，追求君明臣賢。先說國家建構(gòu)。《史記》開篇《五帝本紀(jì)》闡釋國家草創(chuàng)，司馬遷展示的黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜五帝禪讓相承，記述的是歷史不斷進(jìn)化和國家建構(gòu)不斷完善的歷程，表現(xiàn)了司馬遷發(fā)展、進(jìn)化、變革的歷史觀?！妒酚洝啡珪鷦佑浭隽酥袊糯隁v史進(jìn)程中不斷發(fā)生的社會變革以及為此付出的代價。如何避免動亂發(fā)生？就需要施政者自覺地革故鼎新，自上而下推行更化變革，自強(qiáng)不息?！巴ü沤裰儭?，就是要用不斷發(fā)展變化的眼光看待人間社會的發(fā)展。國家施政要不斷地因時調(diào)整，所以《史記》寫了許多變革事例，供后人采擇。最有名的變法改革，一是趙武靈王胡服騎射，一是秦國商鞅變法。趙武靈王漸進(jìn)改革，移風(fēng)易俗，趙國近于稱霸，歷時二十年。商鞅變法急進(jìn)改革，除秦舊制，一年初見成效，十年大見功效，使落后的秦國一躍而成為超級強(qiáng)國。漸進(jìn)改革有許多保留，但所付成本小，負(fù)面影響也??；急進(jìn)改革徹底清除舊制，見效快，但所付成本大，負(fù)面影響也大。兩種模式供后世借鑒。
　　《史記》為后王立法，更深的層面是賢人治國，君要明，臣要賢。司馬遷在《史記》中寫了許多明君賢臣的范例。司馬遷筆下的明君，其正面形象有六個方面。其一，帝王無私，要天下為公。其二，帝王成事，要任賢使能。其三，帝王善斷，要有領(lǐng)導(dǎo)方法。其四，帝王兼聽，要察納雅言。其五，帝王勤政，要關(guān)愛民生。其六，帝王節(jié)儉，要珍惜民財。司馬遷筆下的賢臣，亦有六個方面。其一，居官理民，要為民辦事。其二，刑政要依法斷案，使天下無冤民。其三，為官要清廉，不與民爭利。其四，救民水火，甘冒斧鉞。其五，當(dāng)官要自律，職位是責(zé)任。其六，治理積弊，要有智慧，要啟迪民智。司馬遷對明主賢君、忠臣死義之士是極力頌揚(yáng)；對暴君昏主、權(quán)奸污吏則是無情批判，留下正反兩面的典型用以警示后世，合稱“懲惡勸善”。七十列傳記載的歷史人物涵蓋士農(nóng)工商各色人物，懲惡勸善普及全社會，所以《史記》不只是一部史學(xué)文學(xué)名著，還是一部人倫道德的教科書。
　　綜上所述，《史記》不僅是一部空前的歷史巨著，也是一部杰出的傳記名著，自成一家之言。而與此同時，《史記》還是一部治國寶典，蘊(yùn)含了許多治國理政的珍貴經(jīng)驗(yàn)，傳遞了一種有利于國治民安、社會發(fā)展進(jìn)步的道德倫理觀念。其作者司馬遷堪稱集史學(xué)家、文學(xué)家、倫理哲學(xué)思想家于一身的文化巨人，在中國文明史上，是一位做出了杰出貢獻(xiàn)的人物。司馬遷把一生全部奉獻(xiàn)給了《史記》，給炎黃子孫留下了寶貴的文化遺產(chǎn)，他將永遠(yuǎn)值得我們后人銘記。
　　(作者為北京師范大學(xué)歷史學(xué)院特聘教授、中國史記研究會會長)