四阿羅漢（國畫） 76.5×105厘米 1942年 呂鳳子 江蘇省美術(shù)館藏

呂鳳子（1886—1959），名濬，字鳳癡，別署鳳先生，江蘇丹陽人。中國現(xiàn)代著名畫家、書法家和美術(shù)教育家，曾在南京、揚州、長沙、北京等地師范學(xué)校任教。在南京大學(xué)（前身中央大學(xué)）主持教務(wù)9年，也曾任正則藝專校長、國立藝專校長等職。1949年后，任蘇南文化教育學(xué)院、江蘇師范學(xué)院教授、江蘇省國畫院籌委會主任委員、江蘇省美術(shù)家協(xié)會副主席等職。

　　《四阿羅漢》創(chuàng)作于1942年，獲得了民國政府舉辦的全國美術(shù)展覽會各類繪畫唯一的一等獎，代表了呂鳳子這一時期創(chuàng)作的最高水平，也奠定了其畫風(fēng)的形成。在1937年“七七”事變后，呂鳳子就率正則學(xué)校部分師生員工自江蘇丹陽輾轉(zhuǎn)西遷四川，在此過程中他親自體驗了國破家亡的苦難遭遇，激起他抗戰(zhàn)救國的愛國熱情，也給他的藝術(shù)創(chuàng)作增添了新的題材和內(nèi)容，為他的人物畫創(chuàng)作開辟了新的途徑。在此期間，他作為藝術(shù)家以畫筆來反映中華民族在日寇鐵蹄下遭受的災(zāi)難、人民大眾因戰(zhàn)爭而逃亡的苦難，或借佛教人物故事來嘲諷、抨擊時弊，為民眾呼喊。作品有《流亡圖》《敵機(jī)又來矣》《纖夫》《逃難》等。

　　這幅《四阿羅漢》構(gòu)思巧妙，立意含蓄，造型幽默而生動，技法簡單卻氣勢奪人，具有強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。據(jù)說此畫在重慶第3屆全國美展中引發(fā)了激烈的爭論，致使評審結(jié)果遲遲不得公布，認(rèn)為此畫有強(qiáng)烈的政治傾向性，即雞足山暗指寶塔山。不過，因這幅畫的思想性與藝術(shù)性高度統(tǒng)一，浪漫主義與現(xiàn)實主義有機(jī)結(jié)合，并賦有鮮明的階級性和時代性，最終還是令眾評委折服，不得不評為一等獎。

　　呂鳳子筆下的羅漢人物以肆意多變、筆力雄健的墨線建構(gòu)而成。在對人物面部結(jié)構(gòu)的表現(xiàn)中，較為克制地運用了西方素描的造型方法，借助大而化之的皴擦體現(xiàn)出面部肌肉的凹凸質(zhì)感。人物形象符合比例和造型卻又不拘泥于此，而是在這一基礎(chǔ)上，更加追求線條的自由灑脫。從這一點來看，呂鳳子并非是以西畫來改良中國畫，而是巧妙地將西畫的素描寫生技法與傳統(tǒng)文人推崇的筆墨趣味相結(jié)合，從而形成了既立足于傳統(tǒng)根基又能夠表現(xiàn)時代精神的藝術(shù)面貌。這亦與他所學(xué)素描為講求、重視線條的“日式素描”而非歐洲學(xué)院派素描有很大的關(guān)系，并因此奠定了他以線為主的繪畫風(fēng)格。呂鳳子的人物畫雖有不少諷喻時局的作品，富有濃厚的愛國主義思想，但又區(qū)別于徐悲鴻的現(xiàn)實主義水墨人物畫，他的畫品風(fēng)格有文人畫的特點，注重以線寫意，以書入畫。呂鳳子的每一幅人物畫中對于線條的靈活運用都體現(xiàn)得淋漓盡致，飽含感情，抑揚頓挫，簡練而有深度。他的書法學(xué)習(xí)的是清道人李瑞清之法，也極有特色，加之其對于書畫關(guān)系的認(rèn)識深度，使其書法與繪畫能夠相輔相成，互為融通。

　　創(chuàng)作于抗戰(zhàn)時期的《四阿羅漢》并沒有直接表現(xiàn)抗戰(zhàn)，而是以救世濟(jì)民的羅漢形象間接反映了對當(dāng)時百姓苦難生活的悲憫之情。圖中所畫四個半身羅漢像，前面一仰首者悲天，一俯首者憫人；后面兩個羅漢若有所語，相視而笑。左題：“羯來聞見，彌觸悲懷，天乎？人乎？師子吼何在？有聲出雞足山，不期竟大笑也，鳳先生又志。”表達(dá)出作者對于當(dāng)時所聞所見悲情難抑，詰問此情形是因天災(zāi)還是人禍。尾句的“不期竟大笑”卻一改前面的憤慨，表現(xiàn)出悲戚卻不消沉的豪邁個性。這也正是呂氏風(fēng)格的獨到精妙之處。