作為中華文明探源工程之一的安徽凌家灘考古發(fā)掘，目前已取得階段性成果?？脊艑＜医?jīng)過調(diào)查、鉆探、發(fā)掘研究，發(fā)現(xiàn)凌家灘是5000多年前巢湖流域乃至長江下游的一個大型區(qū)域中心，在它的周邊還有數(shù)個小的聚落群體，是一個“眾星拱月式”的社會組織結構，凌家灘先民不僅發(fā)展了稻作農(nóng)業(yè)，還以多種動物為飲食材料，當時的社會組織已具一定的行政管理能力。專家認為這一發(fā)現(xiàn)或?qū)⒅腥A文明史提前到5300年前。

　　展現(xiàn)“眾星拱月式”社會結構

　　據(jù)安徽省考古研究所研究員朔知介紹，為了解凌家灘遺址和凌家灘文化內(nèi)涵，自2008年以來，安徽省文物考古研究所在以往凌家灘遺址墓地發(fā)掘取得重大收獲的基礎上，以“探尋活著的世界”為目標，圍繞凌家灘遺址進行了大范圍的調(diào)查、鉆探、發(fā)掘工作。到目前，已連續(xù)6年開展了8次區(qū)域系統(tǒng)調(diào)查，踏查面積超過400平方公里，通過2008年至2013年對凌家灘及其周邊的連續(xù)區(qū)域系統(tǒng)考古調(diào)查、2011年至2013年對凌家灘遺址本體的勘探、2013年對凌家灘遺址石頭圩區(qū)域及外圍韋崗遺址的發(fā)掘，證實了凌家灘遺址規(guī)模巨大、功能齊全、等級分明，是一處大型中心聚落，且在其周邊分布著規(guī)模不等的至少10處以上的中小型聚落。

　　韋崗遺址距凌家灘遺址約2.7公里，為一處凌家灘文化時期的“衛(wèi)星村”遺址，遺址總面積約3萬平方米，發(fā)掘面積約230平方米。在遺址南側(cè)邊緣發(fā)現(xiàn)一條溝狀堆積，已發(fā)掘長約19米、寬約5米的一段，溝內(nèi)有一條用碎陶片、石塊鋪成的類似道路的一段遺跡，長約6.7米、最寬約1.3米。另在溝底發(fā)現(xiàn)一批柱洞共有近百個，其功能尚有待于進一步研究。出土的凌家灘時期遺物有陶鼎、缸、豆、紡輪、餅、丸等，石器僅有少量殘損的錛、斧、鑿，但礪石較多。此外，動物骨骼發(fā)現(xiàn)較多，包括牙齒、頜骨、鹿角等。首次發(fā)現(xiàn)的類似道路的遺跡和成批柱洞則填補了凌家灘時期居民生活材料的空白，數(shù)量較多的動物骨骼也反映了當時人們對食物選擇的傾向性。

　　發(fā)現(xiàn)規(guī)模最大“環(huán)壕聚落”

　　凌家灘遺址本體所發(fā)現(xiàn)的內(nèi)外兩重壕溝是考古工作中的重要發(fā)現(xiàn)。考古專家在凌家灘中心聚落遺址外圍，發(fā)現(xiàn)了一條長達2000米、最寬約30米、深約2米－6米不等的大型環(huán)繞壕溝遺址，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的同時期最大壕溝遺址之一?？脊艑＜艺J為，5300多年前的凌家灘先民，有規(guī)劃地營建這一大型壕溝，與后世的“護城河”作用相似。這一大型壕溝是劃分居住區(qū)與貴族墓地的一道重要界線，居民區(qū)集中在壕溝環(huán)繞的區(qū)域內(nèi)，總面積超過40萬平方米，大約相當70個以上的標準足球場，是同期規(guī)模最大的環(huán)壕聚落遺址之一。在其外圍還有零散居住點，以挖槽填紅燒土作為建筑的基礎，以木骨泥墻為墻體，并出現(xiàn)了面積至少超過200平方米的大型特殊建筑。

　　這一完整聚落的發(fā)現(xiàn)，獲得了凌家灘先民生活的各個環(huán)節(jié)信息，尤其是對遺址的布局、建筑形式、飲食內(nèi)涵有了更多的了解，凌家灘先民不僅能夠制造、擁有大量玉石器，還發(fā)展了稻作農(nóng)業(yè)，飼養(yǎng)或捕獵豬、鹿、鳥禽等多種動物豐富飲食品種。為研究凌家灘文化社會的組織結構、基本的社會組織單元及其人口數(shù)量、氏族內(nèi)部和氏族之間的等級差異等提供了新的材料和視野。

　　朔知研究員認為，凌家灘壕溝遺址的發(fā)現(xiàn)，是長江中下游新石器時代環(huán)壕聚落認識上的重大突破。這一壕溝是當時社會的一種大型公共工程，營建這樣的壕溝光土方量就達十數(shù)萬立方米，這在當時社會生產(chǎn)條件下十分罕見。這說明當時社會不僅具備了一定的物質(zhì)實力，而且已具備一定的權力號召和社會動員組織能力，即具備行政管理能力，邁出了從原始社會向文明社會的重要一步。

　　當時或已進入“古國”時代

　　凌家灘遺址位于安徽省含山縣銅閘鎮(zhèn)境內(nèi)，為距今5800至5300年前的新石器時代晚期中心聚落遺址，被認為是中華五千年文明的重要源頭之一。朔知說，凌家灘文化正處于5000多年前中華文明起源的關鍵節(jié)點上，其文化發(fā)展經(jīng)歷了幾百年的歷程，“眾星拱月式”的社會組織結構和“環(huán)壕聚落”的發(fā)現(xiàn)，并結合業(yè)已發(fā)現(xiàn)的大型祭壇、高等級的大型貴族墓葬、大型紅燒土建筑，及功能多樣、精美絕倫的禮制性玉石器的出現(xiàn)，反映了當時凌家灘人口的繁盛，中心與周邊的等級分化十分明顯。

　　朔知認為，凌家灘文化在社會組織、貧富分化、玉石器制造等方面都是同期文化中表現(xiàn)最突出的，凌家灘遺址中祭壇、大型壕溝等一批大型公共建筑工程的發(fā)現(xiàn)，顯示其強大的社會組織和動員能力，說明當時可能已經(jīng)出現(xiàn)了集軍事指揮、宗教祭祀和社會管理于一身、凌駕于全社會之上的王權和區(qū)域性政體——早期國家，進入了“古國”時代，邁入了文明社會的門檻。