在11月12日，佳士得這一世界上最大的拍賣行通過在一個(gè)晚上出售了價(jià)值為6億916萬美元的藝術(shù)品進(jìn)而創(chuàng)造了一項(xiàng)紀(jì)錄。這里面的藝術(shù)品包括了由弗朗西斯·培根所描繪的一個(gè)超現(xiàn)實(shí)主義的三聯(lián)畫(這幅描繪了盧西安·弗洛伊德(Lucian Freud)的畫作以1億4240萬美元售出)，另外還有由杰夫·昆斯(Jeff Koons)所制作的、拍出5840萬美元的亮橙色玻璃纖維氣球狗雕塑，而這一價(jià)格則是在世藝術(shù)家的作品所拍出的最高價(jià)格。但是，除了這些驚人的數(shù)字，該公司也在尋求更多。他們將會(huì)通過接觸神秘的藝術(shù)市場(chǎng)來得到藝術(shù)品。

在佳士得洛克菲勒廣場(chǎng)辦公室頂層的一個(gè)安靜的會(huì)議室中，這一拍賣行美國(guó)部的國(guó)際私人銷售主管馬克·波特(Marc Porter)在最近概述了他的計(jì)劃：他打算接管部分現(xiàn)在還不在其控制范圍內(nèi)的藝術(shù)品市場(chǎng)：這就是幕后交易，這種交易中收藏者們所進(jìn)行交換的藝術(shù)品都是已經(jīng)從藝術(shù)家的工作室所賣出了的作品。

這些私人銷售(內(nèi)部認(rèn)購(gòu))被藝術(shù)界稱為二級(jí)市場(chǎng)，它在以前被紐約的高古軒畫廊這樣的主要商業(yè)畫廊所控制。這一銷售提供給了收藏家們一個(gè)保守他們買賣習(xí)慣秘密的方法，同時(shí)也為那些花費(fèi)高昂的經(jīng)銷商創(chuàng)建了一個(gè)急需的秘密業(yè)務(wù)。然而，這一體制卻因?yàn)榕馁u行的出現(xiàn)而被破壞。

穿著量身訂制的藍(lán)色西服、帶條紋的紫色襪子并佩戴有橙色圓點(diǎn)的紅色編織領(lǐng)帶，波特講述了佳士得雄心勃勃的目標(biāo)：“我們打算以當(dāng)前最好的藝術(shù)家們、最廣闊的全球網(wǎng)絡(luò)以及有關(guān)位于市場(chǎng)中人士的最好的情報(bào)，來成為世界上最大的二級(jí)市場(chǎng)藝術(shù)品經(jīng)銷商?！?br/>
佳士得成立于1766年，由詹姆斯·克里斯蒂所創(chuàng)建。而他的第一次拍賣則將夜壺和枕套放在了藝術(shù)品的旁邊。克里斯蒂因成為主要藝術(shù)品交易的渠道而出名，像是在1778年將政治家羅伯特·沃波爾爵士(Robert Walpole)的收集品以64000美元出售給凱瑟琳大帝，而這筆交易在今天相當(dāng)于一筆約100萬美元的交易。

佳士得的業(yè)務(wù)已經(jīng)發(fā)展到了40多個(gè)國(guó)家——它在12月于印度舉行了首次拍賣——并在2013年上半年產(chǎn)生了36.8億美元的銷售額。而據(jù)佳士得公司所提供的數(shù)據(jù)來看，其私人銷售部門的銷售額也從2000年的1.85億美元增長(zhǎng)到了2012年的10億美元，這在其整體業(yè)務(wù)中占據(jù)了16%的份額?！霸诩咽康茫较聟f(xié)商達(dá)成的交易一直存在。”波特說。“而市場(chǎng)中大約50%的交易都是在私下進(jìn)行的?！?br/>
眾所周知的、不受監(jiān)管的藝術(shù)品市場(chǎng)是建立在信任和名譽(yù)，而非合同之上的。在保護(hù)無形資產(chǎn)方面，私人銷售可能會(huì)是一個(gè)吸引人的方法。“當(dāng)收藏家不想讓他人知道自己正在出讓收藏品的時(shí)候，他們會(huì)傾向于私下進(jìn)行出售?！鄙鐣?huì)學(xué)家薩拉·桑頓(Sarah Thornton)在發(fā)送給《新聞周刊》的一封電子郵件中這樣寫道。一位收藏家正在出售一位藝術(shù)家的作品，但這位藝術(shù)家可能會(huì)是他的朋友，又或者這位收藏家想在不破壞與經(jīng)銷商關(guān)系的情況下出售作品——而佳士得則對(duì)畫廊可能會(huì)予以反對(duì)的這種情況樂于提供幫助。

而經(jīng)銷商們都想要保住他們自己的領(lǐng)土。“客戶和我們之間(存在)的一個(gè)隱性的理解就是，如果他們想要轉(zhuǎn)售藝術(shù)品，就需要(將它們)提供給我們?！笨贫鳟嬂鹊膭?chuàng)始人詹姆斯·科恩(James Cohan)這樣說?！斑@有關(guān)于對(duì)畫廊的忠誠(chéng)，就像其他的業(yè)務(wù)關(guān)系那樣。”

雖然像科恩畫廊那樣的畫廊有能力提供給收藏家們他們所代理藝術(shù)家們的最好作品，但拍賣行也有其他的優(yōu)勢(shì)。他們可以通過對(duì)拍賣的研究，來借助最廣泛的網(wǎng)絡(luò)與感興趣的買主接觸，或許還能夠獲取更高的價(jià)格。而在同時(shí)，拍賣行也不會(huì)像畫廊那樣，為給藝術(shù)品選擇完美的收藏家而會(huì)(對(duì)買主)加以區(qū)別。“我們強(qiáng)調(diào)的是畫廊的靈魂?！笨贫髡f，“而拍賣行更接近于將藝術(shù)品作為一種資產(chǎn)種類來加以對(duì)待?！?br/>
然而，以市場(chǎng)為導(dǎo)向的這一態(tài)度也可能會(huì)是拍賣行的一個(gè)優(yōu)勢(shì)。畫廊對(duì)于一些局外人來說可能是有些嚇人并且排外的。“新手收藏家會(huì)對(duì)佳士得和蘇富比這樣的品牌感到放心。”桑頓解釋道。“他們可能并沒有培養(yǎng)出與私人經(jīng)銷商的關(guān)系。”

像是演員丹尼爾·雷德克里夫(Daniel Radcliffe)，一位公開承認(rèn)的藝術(shù)品收藏家，他就發(fā)現(xiàn)即使你有錢買得起，也很難買到一件藝術(shù)品。曾準(zhǔn)備購(gòu)買吉姆·霍奇斯(Jim Hodges)作品的雷德克里夫曾被一個(gè)紐約藝術(shù)品經(jīng)銷商所拒絕，而那位經(jīng)銷商則表示，他“正在等待著一位更著名的收藏家來得到這件作品。”不過現(xiàn)在，雷德克里夫卻可以打電話給波特的團(tuán)隊(duì)，并且讓他們?yōu)樽约鹤分鸬揭患髌贰?br/>
或者，雷德克里夫也可以去購(gòu)物：為了利用私人銷售，佳士得也正在擴(kuò)大它的“銷售展覽”，而展出的作品則是可以分別進(jìn)行購(gòu)買。而在11月下旬，佳士得就在倫敦舉辦了一個(gè)展覽，來探索不為人知的、波普藝術(shù)運(yùn)動(dòng)在英國(guó)的一面。而如果你詢問價(jià)格，可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己買不起。因?yàn)閾?jù)佳士得拍賣行透露，這一展覽的藝術(shù)品價(jià)格范圍是從32000美元到六位數(shù)的價(jià)格。

佳士得和全球第二大拍賣行蘇富比都已涉足到了啟動(dòng)實(shí)體畫廊的行動(dòng)中，以來展示和出售藝術(shù)家們的作品，但是結(jié)果卻是喜憂參半。

佳士得在2007年收購(gòu)了鹿腰畫廊(Haunch of Venison)，但卻在今年早些時(shí)候?qū)⑵潢P(guān)閉，并調(diào)入私人銷售部門。而蘇富比在2011年和2013年分別在紐約和倫敦推出的S2畫廊，則是繼續(xù)為公司的私人銷售提供平臺(tái)。在2012年，蘇富比拍賣行報(bào)告稱，他們?cè)谒饺虽N售方面達(dá)到了9億650萬美元，這占其總額54億美元的17%。

當(dāng)前，兩家拍賣行正在新市場(chǎng)的開發(fā)方面尋找著每一個(gè)可能的領(lǐng)域。私人銷售可以提供決定性的優(yōu)勢(shì)，并且使得拍賣商更容易說服收藏家賣出他們手中的作品，同時(shí)也會(huì)確保在這一過程中，這些收藏家們的名字不會(huì)出現(xiàn)在任何的新聞標(biāo)題中。

然而，對(duì)藝術(shù)品的收集最終是由熱情所驅(qū)動(dòng)的。對(duì)拍賣行來說，由于關(guān)注于經(jīng)濟(jì)和處理大公司結(jié)構(gòu)中存在的官僚主義，他們可能難以像個(gè)體經(jīng)銷商那樣來陶冶收藏家們的情操以及培養(yǎng)藝術(shù)家。一旦市場(chǎng)中缺乏供給者，那么在未來也就不會(huì)出現(xiàn)杰作。就像科恩所評(píng)論的那樣，“我們看重的是畫廊的靈魂。”

無論是否擁有靈魂，拍賣行仍然在盡全力壟斷私人銷售市場(chǎng)。隨著佳士得帶來了其強(qiáng)大的資源，畫廊將會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己越來越難以阻止拍賣行成為國(guó)際藝術(shù)品交易的專業(yè)清算所?！爱?dāng)買進(jìn)或賣出藝術(shù)品時(shí)，我們希望人們將佳士得稱作第一?！辈ㄌ剡@樣說。