藝術(shù)品市場是靠商業(yè)中介聯(lián)系藝術(shù)生產(chǎn)者和消費者的, 商業(yè)中介也就是藝術(shù)商業(yè)經(jīng)營者, 它是藝術(shù)市場運作的體現(xiàn)形式之一; 商業(yè)中介的行為模式和運作情況是影響藝術(shù)市場的重要因素, 它使得藝術(shù)品的所有權(quán)發(fā)生轉(zhuǎn)移, 完成藝術(shù)商品相互讓度、轉(zhuǎn)手的過程；通過經(jīng)濟方式的交換，發(fā)揮藝術(shù)品的審美功能、認識功能、教育功能、娛樂功能，完成藝術(shù)品本身具有的文化意義。藝術(shù)商業(yè)中介形式多樣，理論上將其劃分為一級藝術(shù)品市場和二級藝術(shù)品市場。一級市場的主要經(jīng)營方式是藝術(shù)經(jīng)營企業(yè)和經(jīng)營者代理藝術(shù)品的所有權(quán)或擁有藝術(shù)品的所有權(quán)，再次進入市場銷售的方式；二級市場的經(jīng)營方式主要是接受藝術(shù)品所有者的委托，通過中介活動進入收藏，經(jīng)營者不擁有藝術(shù)品的所有權(quán)。一級市場占主導地位的是畫廊，二級市場的形式較多，在我國主要有藝術(shù)品拍賣和藝術(shù)博覽會兩種。一級市場和二級市場的相互配合，協(xié)調(diào)發(fā)展能夠促進整個藝術(shù)市場的發(fā)展。但在我國這兩級市場是錯位的，甚至相互擠壓，并沒有達到共同發(fā)展的目的，對正常的藝術(shù)品市場帶來嚴重的負面效益。
　　一級市場的主體是畫廊。廣義的畫廊既包括經(jīng)常舉辦藝術(shù)品展覽展賣的畫廊，也包括銷售商品裝飾畫，或兼營工藝品的畫店。狹義的畫廊只指前者（本文提到的畫廊是狹義上的概念）。畫廊是轉(zhuǎn)賣市場，畫廊的購買不是終極購買；它承擔的是促進從美術(shù)生產(chǎn)到消費循環(huán)互動的媒介角色。自七十年代以來，在全國各地的大中型城市,尤其是沿海開放和旅游城市，伴隨著旅游業(yè)的興起，相繼開設(shè)了各類大大小小的畫廊，所以對中國人來說畫廊不應該是個陌生的名詞。但畫廊本身在藝術(shù)市場中的性質(zhì)、地位、意義卻一直不為人重視，畫廊從發(fā)展至今并未朝著想象中的方向發(fā)展，而是在重重壓力下澀步前行，甚至許多畫廊漸趨萎縮倒閉，不能不讓我們回過頭來重新審視中國的畫廊業(yè)。
　?。ㄒ唬┙?jīng)營方式定位起點較低 據(jù)不完全統(tǒng)計，全國現(xiàn)有各種畫廊兩千余家，但實際上能夠稱為畫廊的恐怕在上面的不完全統(tǒng)計數(shù)字中更是鳳毛麟角?，F(xiàn)在的畫廊也好、畫店也好基本上是商品的寄賣店。這種寄賣店只是藝術(shù)品市場中的最低級交易方式。經(jīng)營者們將這些商品畫成批量地買進賣出（有很多還是從香港等地私運進來的），或兼營工藝品、復制品、印刷品，價位偏低，從這點看與普通的商品沒有太大差別。它面對的不是收藏者而是一般的消費者，接納的也非藝術(shù)家而是普通的生產(chǎn)者，這不應該是藝術(shù)品市場的主流。
　?。ǘ┮患墶⒍壥袌龅臒o序競爭 隨著近幾年藝術(shù)品拍賣的興起，也給畫廊帶來很多困難，拍賣行一般擁有雄厚的資金背景和專業(yè)人才，有能力收購潛力大、名氣響的畫家的作品，在宣傳上也不惜重金，吸引了一批有實力的買家。加上頻繁舉行小拍活動，使得中低檔次的作品也找到了出路，拍賣業(yè)實際上充當了一部份畫廊的角色，與畫廊的競爭激烈，畫廊的生存空間更為狹小。小型的畫店除外，真正想做出藝術(shù)水準的畫廊多因經(jīng)濟問題，很難承擔起代理宣傳畫家的職責，只是通過代銷或經(jīng)營其他項目來維持開支。
　?。ㄈ┶I品偽作的狂轟濫炸 贗品偽作的泛濫，使畫廊的信譽受損。當畫商們在為一幅四千多元吳山明的畫尋找買家時，突然發(fā)現(xiàn)市場上充斥著吳山明的作品，標價僅為百元左右，這些仿制品中有的可達到亂真的地步，不能不讓畫商們大驚失色，亂了陣腳，談"假"色變。收畫難、賣畫難使中小型的畫廊很難繼續(xù)下去。一位畫廊經(jīng)營者很無奈地說"現(xiàn)在做畫廊是憑良心，靠的是一些畫家朋友保證畫源，只要能不虧本，也就心滿意足了。
　?。ㄋ模┙?jīng)營者與創(chuàng)作者的矛盾 另外更多時候不是畫廊決定藝術(shù)品的價位，而是畫家自己。藝術(shù)家直接參與到商業(yè)中介的經(jīng)營活動中去，考慮商業(yè)行為的經(jīng)濟、利益、分紅等與自己經(jīng)濟利益相關(guān)的問題，直接面對消費者使得畫家本身可以制定價位，它具有很強的隨意性和不穩(wěn)定性。私人交易沖擊一級市場，并導致國家稅收流失，走私現(xiàn)象嚴重。
　　兩級市場的錯位、畫家與畫廊的關(guān)系倒置、海外畫廊的沖擊、畫廊業(yè)經(jīng)濟上的窘狀，使得中國的畫廊業(yè)面臨內(nèi)外交困的境地。
　　盡管有著種種壓力，仍不乏在困境中的前行者，中國藝術(shù)市場廣闊的前景是一些稍有實力的畫廊愿意支持下去的原因。北京的云峰畫廊、四合畫廊，上海的東海堂畫廊、龍人畫廊、巴比松畫廊，都在朝經(jīng)濟代理的道路上發(fā)展。北京的云峰畫廊曾經(jīng)推出許多中老年畫家如王明明、劉懋善、沈道鴻、梁巖等。上海的東海堂畫廊也曾成功地推出了蕭海春、林菁菁、許麗娜等一批有潛力的畫家，龍人畫廊代理的石虎在上海博覽會創(chuàng)下令人矚目的成交額，這些成績表現(xiàn)了中國畫廊業(yè)的希望。 藝術(shù)拍賣與畫廊都具有藝術(shù)商業(yè)中介的性質(zhì)，但兩者有區(qū)別。藝術(shù)品拍賣企業(yè)的經(jīng)營方式是受委托方或貨主的委托，直接以定期拍賣會的方式聚集藝術(shù)收藏者，作品價格是變動的，在競價中最后形成；而畫廊是展覽銷售或店面銷售，作品價格是相對穩(wěn)定的。目前，國際上規(guī)模最大、最有影響力的拍賣公司是英國的蘇富比拍賣公司和克利斯蒂拍賣公司，這兩個公司都有兩百多年的歷史，有著自己完整的拍賣規(guī)范，在世界很多國家都有分公司或辦事處，以良好的信譽，在國際藝術(shù)市場中占有權(quán)威的地位。
　　一九九一年十月南方的深圳揭開了"首屆中國當代名家字畫精品拍賣會"的序幕，繼而北京、上海都舉辦了藝術(shù)品拍賣，取得了可喜的收獲。人們在社會主義文化經(jīng)濟市場建設(shè)過程中，意識到運用和發(fā)掘這一國際上通行的經(jīng)銷方式，是一種創(chuàng)新和進步。但短短幾年發(fā)展之后一九九七年藝術(shù)品拍賣業(yè)陷入困境。短期內(nèi)新起的藝術(shù)品拍賣行過多、過濫，給已有的拍賣行帶來很大壓力。拍賣企業(yè)之間為了爭奪客源和貨源，采取一些不規(guī)范的操作，如雇托兒、哄抬畫價、贗品,偽作充斥市場的情況屢有發(fā)生，使得消費者對拍賣行失去信任。
　　另外有些藝術(shù)品拍賣公司在拍賣時投放量過大，上海一場拍賣會有幾千幅藝術(shù)品，展廳里擺不開就疊在一起，這種現(xiàn)象的頻繁發(fā)生，必然使買家無所適從。再者，小拍是拍賣過程中投資不多，收益不錯的一種方式，各拍賣行見有利可圖，紛紛舉行各種形式的小拍，或美其名曰大眾收藏。但小拍的場次過多使得贗品偽作出現(xiàn)，精品不多，失去了拍賣的意義，造成小拍與畫廊之間的強烈競爭。小拍會上有些作品是大名家的，而價格很低，讓收藏者覺得不真實，實際上小拍成了一種促銷會。
　　一九九二年拍賣的情況，成交額很高，與當時的各種條件情況有關(guān)，現(xiàn)在的買家購買力比當時減小很多?，F(xiàn)在藝術(shù)品的買家有了很大變化，國內(nèi)買家逐漸成為中堅力量。但由于各種因素的影響，國內(nèi)的買家市場近幾年內(nèi)必定是一個游離的、不穩(wěn)定的群體。港臺和海外現(xiàn)在是賣家多于買家。隨著東南亞經(jīng)濟，帶來貨幣的大幅度貶值，人民幣的堅挺，藝術(shù)品的回流，海外的買家變成賣家就會越來越多。 就目前的藝術(shù)品拍賣市場而言，從積極的意義上講，拍賣活動在社會上提高了全社會對藝術(shù)品的認識，起到了一定意義上的藝術(shù)品普及作用。但由于其發(fā)展的速度太快，人為炒作的成分太大，又從另外一面對社會形成了誤導。其天文數(shù)字般的價位必然使本有意進入藝術(shù)品市場的人望而卻步。
　　另一種類型的藝術(shù)品商業(yè)運作形式是藝術(shù)博覽會，它是以出售展位為主要方式，邀請藝術(shù)品經(jīng)營機構(gòu)、創(chuàng)作機構(gòu)及其他藝術(shù)團體參加的，集中展示或銷售藝術(shù)品的活動。
　　 一九七Ｏ年瑞士巴塞爾國際博覽會開始至今博覽會的發(fā)展有二十多年的歷史，已摸索出了一條國際通行的操作方式。不管是德國的漢堡、法蘭西克福還是美國的芝加哥、法國的巴黎都是由畫廊、藝術(shù)經(jīng)濟機構(gòu)參展，組織國際上有影響的畫家進入，參與的藝術(shù)家、畫商、收藏家、觀眾的數(shù)量遠遠超過畫廊、拍賣會組織的展覽。它對當代藝術(shù)和社會的影響力難以估量，對國際化大都市的也有無可置疑的推動作用。
　　在中國，從一九九三年第一屆廣州"中國藝術(shù)博覽會"至今每年都有一次大型的藝術(shù)博覽會，分別在上海、北京、廣州舉行，似乎成了這些國際化大都市在藝術(shù)上興旺發(fā)達的標志。但中國的藝術(shù)博覽會不管是參展者,還是攤位的租用，畫廊的比重都小于藝術(shù)家個人的比重。雖然個人參展的數(shù)量并不是衡量是否規(guī)范操作的唯一標準，但也是一種側(cè)面的反映。
　　近年來的藝術(shù)博覽會從藝術(shù)質(zhì)量和社會效益上也并非盡如人意。為了能出售更多的展位，對作品的篩選便有些松動，中國有上百萬的畫家，為了能在市場中占有一席之地，不惜費用，蜂擁而入。而真正能代表中國藝術(shù)水準的畫家便不愿與之為伍，將藝術(shù)博覽會定位為初級畫家進入的跳板，藝術(shù)的集貿(mào)市場，不愿加入進去。
　　在博覽會上藝術(shù)品的成交額并不高，許多個人參展的藝術(shù)家只是借博覽會帶來的機遇，尋找固定的買家和經(jīng)紀人，不想在博覽會上直接成交，所以舉辦者不能從成交額上獲取什么利潤，只有將重點放在展位的出租上，造成博覽會上作品良莠不齊的根本原因仍是在于藝術(shù)市場的不規(guī)范。中國沒有真正的藝術(shù)代理機制，畫家找不到代理只好一哄而上，全盤推出代理的各類畫家，許多作品羅列在一起削減了其固有的個性，也影響到觀眾的購買欲。所以整體藝術(shù)檔次不高，勢必排斥了高檔次的買家，這是一個惡性循環(huán)。現(xiàn)在各種大大小小的博覽會還在舉辦著，但買家市場是狹小的，懷著探測市場心態(tài)的投資者和收藏者也會因博覽會的現(xiàn)狀對之望而卻步。博覽會成了中低檔的藝術(shù)品交易市場，這種趨勢是不容樂觀的。
　　只有加大力度盡快建立完善的畫廊運作機制，健全經(jīng)紀人制度，才能使藝術(shù)品中介機構(gòu)真正起到藝術(shù)市場中介的作用；才能在藝術(shù)博覽會上占有主導地位；才能推出有代表性的畫家最終改善個人參展過多、場外交易大于場內(nèi)交易的局面，從而達到繁榮中國藝術(shù)市場的終極目的。