五代、宋的山水畫，崇尚水墨，故巨然的《秋山問道圖》以水墨畫秋山，極盡空寂幽秘的禪意，但也似乎少了點(diǎn)秋色的瑰麗絢爛、爽落深邃的天趣。元代漸興淺絳淡彩，在墨骨上薄敷赭石、花青等色，依然淡雅秀逸，而王蒙的《秋山草堂圖》則別具一格。

　　《秋山草堂圖》縱123.3厘米，橫54.8厘米，紙本，淺設(shè)色，現(xiàn)藏臺北故宮博物院。圖繪秋山水岸，岸邊蘆荻蕭瑟，臨水的草亭前有人支網(wǎng)捕魚；秋山林木茂密，紅葉絢爛，有茅屋草堂掩映其間，茅屋中有村婦勞作，稚童嬉戲，而草堂上則有高士踞坐榻上展卷閱讀，一派祥和的生活場景。水面遼闊，山不高，連綿起伏，典型的江南丘陵景色。以濃墨干筆勾皴，已是元畫的特色。樹葉或作點(diǎn)葉，或作勾圈夾葉，墨筆點(diǎn)葉上普罩赭色，而夾葉中先敷赭色，然后用薄硃砂色由淡而濃積染，使樹葉的硃砂色有明顯的濃淡變化，突現(xiàn)樹葉的立體感和層次感，而不是簡單的平涂。土石和叢樹邊，是密密的濕筆墨點(diǎn)，然后用淡硃砂色復(fù)點(diǎn)，這方法同樣應(yīng)用于水邊的荻花的復(fù)勾上，使畫面上幾乎鋪滿濃淡變化的硃砂色點(diǎn)，渲染出濃重的秋意。硃砂色，這似乎是中國畫特有的紅色，它不如大紅色的濃烈，也沒有硃磦色的亮麗，但卻透出沉穆野逸的古艷。這樣的點(diǎn)染方法，還見于王蒙的《具區(qū)林屋圖》《太白山圖》中，畫面艷而不俗，在淺絳設(shè)色中獨(dú)具一格，極具王蒙的個(gè)人特色。

　　王蒙傳世的畫中，以“草堂”為名的有《東山草堂圖》《西山草堂圖》和《秋山草堂圖》等。在畫中，除了寺廟，如《太白山圖》中的寧波天童寺畫的屋脊斗拱，他畫的民居，幾乎一色的是草屋。這是元代文人隱居山林的真實(shí)生活的寫照。元代受異族統(tǒng)治，漢族文人不受重視，王蒙雖也曾做過一個(gè)閑官——“理問”，但在當(dāng)時(shí)農(nóng)民起義風(fēng)起云涌之際，他拋棄了這個(gè)官，攜妻張氏隱居于杭州東北的黃鶴山，長達(dá)二十多年，過的就是芒鞋竹杖、臥云望山的清貧生活。他名其屋為“白蓮精舍”，自號“黃鶴山樵”，覽云觀山，師法造化，又時(shí)而下山，往來于黃公望、吳鎮(zhèn)、倪瓚及文人高士間，畫風(fēng)漸變。觀其后期的《青卞隱居圖》《林泉清集圖》及《夏日山居圖》等，從其反復(fù)皴、擦、染形成的明暗光感，以及獨(dú)特的焦墨擦筆體現(xiàn)的近實(shí)遠(yuǎn)虛的透視感，將宋代繪畫的寫實(shí)精神以及元代繪畫的寫意意識推進(jìn)到一個(gè)更接近事理的高度。這一切變化，得益于王蒙數(shù)十年處身于山水之中，不斷地觀察、寫生、修煉，才臻此化境。（張德寧）