《萬笏朝天圖》卷，生動細(xì)致地描繪了乾隆南巡至蘇州，官員百姓接駕的場景，可讓二百多年后的我們對這一盛事有了更為直觀的印象。為了完整展示這幅瑰麗的長卷，天津博物館在《耀世奇珍》 展廳中特置專柜將17米巨制完全展開，將其全貌第一次完整呈現(xiàn)于廣大觀眾面前。

　　清無款《萬笏朝天圖》卷，為磁青絹地金碧山水人物畫長卷，卷高56.3厘米，卷長則有17米多。卷首鈐有“宣統(tǒng)御覽之寶”印璽，為清宮舊藏。“萬笏朝天”本是形容蘇州天平山筆架峰群石林立，狀似群臣朝覲天子時所持的笏板，在這里則是將地方官民迎接圣駕的場面冠以此語，語意雙關(guān)。畫面由蘇州城郊開始，以城西天平山為中心展開，連接支硎山、靈巖山一帶的名勝古剎。觀音院、放鶴亭、聽雪閣、高義園、白云泉等著名景觀歷歷在目，描繪準(zhǔn)確而細(xì)致。畫卷色彩富麗，氣勢恢宏，將蘇州城的山川景致、市井風(fēng)俗和官民盛大的迎接乾隆皇帝御駕的場景栩栩如生的再現(xiàn)于17米的長卷之上。

　　圖畫重點描繪靈巖山、天平山一帶，地方文武官員身著朝服與耆老、縉紳在空曠處排列跪伏，八十歲以上的老人則穿黃布或黃絹外褂，手執(zhí)高香跪接御駕的場景。南巡的主角乾隆皇帝本人的形象在圖中并未直接出現(xiàn)，而是以茂密的林木掩映中微露一角的杏黃傘蓋代替，有學(xué)者研究認(rèn)為這種繪畫方式可能與本圖作為南巡補記或前期路線準(zhǔn)備的匯報進(jìn)呈本有關(guān)。本圖的作者已無從考證，在卷尾的署款我們可見“恩給知府職銜臣范瑤恭進(jìn)?！狈冬帪樗未挤吨傺偷暮笠?，世居蘇州，曾任大同知府，正是他組織畫士將乾隆南巡蘇州的場面描繪出來的。

　　(作者系天津博物館書畫研究部研究人員于悅)