江蘇省大豐市出土的２１枚金幣，日前經(jīng)江蘇省文物局專家組鑒定，確認(rèn)為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)的“郢爰”（“郢”為楚都城名，“爰”為貨幣重量單位），距今已有約２５００年歷史，是目前我國(guó)發(fā)現(xiàn)的最早的黃金貨幣。
據(jù)江蘇省文物局專家介紹，這些“郢爰”出土于大 豐市劉莊鎮(zhèn)友誼村，大小不等，厚度相同，計(jì)重１７５克，上面戳蓋方篆體陰文“郢爰”印記，為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)流通的黃金貨幣。

江蘇省文物局專門(mén)組織的專家組在對(duì)這批出土文物鑒定后認(rèn)為，這批“郢爰”出土地點(diǎn)明確，且經(jīng)過(guò)鏨鑿，是經(jīng)過(guò)流通使用的“郢爰”，對(duì)研究戰(zhàn)國(guó)貨幣“郢爰”使用方式具有重要價(jià)值。此前，江蘇曾于１９８２年在盱眙縣出土過(guò)“郢爰”，為長(zhǎng)方形整版，未經(jīng)切割流通。

“郢爰”是一種稱量貨幣，形制有兩種，一種是正方形或長(zhǎng)方形的金版，另一種是扁圓體的金餅，以前者為多見(jiàn)。使用時(shí)根據(jù)需要將金版或金餅切割成零星小塊，然后通過(guò)特定的天平稱量進(jìn)行交換。因而出土的楚金幣，大多為零星碎塊，大小輕重相差懸殊，經(jīng)過(guò)流通的“郢爰”能明顯看出曾被切割過(guò)的痕跡。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期黃金的流通限于上層社會(huì)，而且只在國(guó)間禮聘、游說(shuō)諸侯、國(guó)王贈(zèng)賞、大宗交易時(shí)才使用。