關(guān)于海派書畫，人們或多或少有些了解。但是，你知道任伯年、吳昌碩、吳湖帆等海派名家的書畫作品，當(dāng)年售價幾何嗎？海派書畫的市場行情又是怎樣從低價位走向高價位的呢？文匯出版社新近出版的《海派書畫——百年輝煌背后的人文精神和經(jīng)濟形態(tài)》，以新的角度探究海派書畫興盛的經(jīng)濟原因。
　　作者王琪森稱，海派書畫在中國近現(xiàn)代美術(shù)史上舉足輕重，但是以往很難找到一本對其進行整體研究的專著，甚至連小手冊也難覓。盡管有研究某些海派名家的著作，但往往研究方法和觀點雷同，缺乏對特定歷史背景及時代氛圍的闡述。而他則撰寫此書時，注重從歷史背景、經(jīng)濟結(jié)構(gòu)形態(tài)和海派大文化圈這三個角度切入。海派書畫當(dāng)年的市場運作方式、畫家收入情況等，在以往對海派書畫家的研究中，往往是被忽略或遺漏的。
　　該著稱，19世紀末，第一代畫派書畫家潤例還不高。一流名家作品大約在每平方尺1至2銀圓，而二流的僅幾角，有的僅1角。任伯年潤筆最高，每平方尺2至3銀圓。他逝世前一年（1894年），已積蓄有二三萬銀圓。當(dāng)時1銀圓約折合現(xiàn)人民幣80元。當(dāng)時五口之家小康型的月生活費是25銀圓。
　　1912年是海派書畫的重大轉(zhuǎn)折時期。那一年，上海匯集了一大批前清高官，其中有帝師太傅、大學(xué)士、尚書、總督、巡撫、布政使，如陳寶琛、沈曾植、張謇、陳三立、朱祖謀、康有為、曾熙、李瑞清、張元濟、鄭孝胥等。這些高官名臣、碩學(xué)鴻儒在上海完成了從封建末代官吏到近代書畫家的華麗轉(zhuǎn)身。他們已不是像任伯年、蒲華、虛谷那樣的民間畫家，而是名流中的名流，一出山就大大帶動了海派書畫的市場行情。第二代海派書畫代表人物吳昌碩，便是這一年定居上海。10年后，吳昌碩重修潤格：堂匾三十兩；楹聯(lián)三尺六兩、八尺八兩；橫直整幅三尺十八兩，四尺三十兩，山水視花卉例加三倍；刻字每字四兩……每兩為銀圓1圓4角。當(dāng)時北大校長蔡元培每月收入為600銀圓，吳昌碩書畫收入遠遠超過北大校長及教授。
　　作者認為，海派書畫家經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的優(yōu)化與富庶，不僅為他們創(chuàng)作提供了豐裕的物質(zhì)條件，而且使整個流派的藝術(shù)創(chuàng)作呈現(xiàn)強勁勢態(tài)，從而使海派書畫成為當(dāng)時全國的中心重鎮(zhèn)。