經(jīng)過對唐乾陵地區(qū)航空遙感拍攝照片的研究，考古專家近日從深淺不一的影像中“發(fā)現(xiàn)”了乾陵下宮的建筑布局，東西對稱的院落一目了然，這為唐代帝陵的下宮遺址研究提供了重要材料。
西安文物保護(hù)修復(fù)中心研究員秦建明介紹，考古人員在研究唐乾陵地區(qū)的遙感航空照片時，意外發(fā)現(xiàn)了一組清晰的地下建筑影像。經(jīng)研究，這處距離乾陵主峰２公里的地方是乾陵的下宮遺址，從影像看建筑總體呈方正的宮垣結(jié)構(gòu)，宮垣內(nèi)有兩道南北向的墻體結(jié)構(gòu)，將宮苑分割為東西對稱的左、中、右三處院落。
秦建明說，中院內(nèi)顯示有兩處東西長方形的結(jié)構(gòu)，都處于整個宮苑的南北中軸線上，應(yīng)當(dāng)是殿堂類的建筑基址。人們已對唐代眾多帝陵進(jìn)行了遙感拍攝，這是發(fā)現(xiàn)的第一處比較明晰的下宮布局。
此前，考古人員對乾陵的下宮遺址進(jìn)行過考古勘探與試掘，因工作量有限僅發(fā)現(xiàn)分布有唐代瓦礫和少數(shù)夯土斷面，但是難以掌握建筑的整體布局與平面結(jié)構(gòu)。經(jīng)初步測算，這處由三個院落組成的宮垣建筑東西寬約２４７米，東垣與西垣殘長約２３４米，其中東西兩院面寬各８７米左右，中院寬約７０米。
秦建明說，在這處總體面積約６萬平方米的宮垣建筑之下，還有一處不十分清晰的建筑，其面積在１５萬平方米左右，應(yīng)當(dāng)是更早期的下宮建筑。由于受到晚期建筑的破壞和覆壓，早期建筑的影像能辨識的較少，僅發(fā)現(xiàn)一處方形的建筑基址。
據(jù)了解，下宮是唐代帝陵的重要構(gòu)成部分之一，一般是守陵的嬪妃宮女居住生活之所，也是皇帝謁陵的臨時處所。乾陵的下宮就位于乾陵主陵的第一對門闕與第二對門闕間的西南方。