最近，省考古研究所對唐乾陵考古取得重大進展，下宮遺址的布局已基本搞清楚，為研究唐代帝陵陵園制度提供了重要資料。
　　唐乾陵是大唐皇帝高宗李治和大周皇帝武則天的合葬陵園，為全國唯一的兩個帝王合葬墓，它是中國盛唐歷史文物的集中代表，也是中國目前唯一沒有被盜掘過的唐代帝王陵墓，被譽為“唐陵之冠”。
　　作為“陜西唐陵大遺址保護項目”的重要部分，省考古研究所考古人員發(fā)現(xiàn)乾陵陵園的東、北、西三座門址結(jié)構(gòu)相同，都由一對三出闕、一對列戟廊和殿堂式大門組成。闕臺系夯土高臺，周邊用磚包砌，周圍堆積的大量瓦片說明闕臺上原建有闕樓；殿堂式大門則均有夯土臺基，周邊用磚包砌，兩側(cè)與陵園墻垣相連。此外，考古人員還對北門門址進行了清理，出土殘石馬、石虎、石獅、石刻座等多件石刻，其中石虎的發(fā)現(xiàn)為重新認(rèn)識唐代帝陵北門外石刻組合提供了新資料。
　　尤其令人興奮的是，首次基本搞清了位于乾陵西南方向的下宮遺址布局。乾陵下宮是陵墓前的寢殿演變而來，至唐太宗李世民葬昭陵時稱為寢宮，后因火災(zāi)移到山下，后世遂稱之為下宮。調(diào)查顯示乾陵下宮遺址規(guī)模巨大，發(fā)現(xiàn)有內(nèi)外兩重夯筑的城墻，外城垣平面呈方形，四邊均長達380米左右；同時在內(nèi)城及內(nèi)外城之間，還發(fā)現(xiàn)了多處建筑夯土遺跡，這對于認(rèn)識唐代帝陵的陵園制度提供了第一手實物資料。